自分の学生時代。大学3年生の夏に友達と北海道を回りました。しかし、納得のゆかない旅で自分らしい旅をするために。大学4年生の卒論を出し終えた最後の春に一人できました。その場所をいくつか今回は尋ねました。一番思い出深かったのが初めて流氷を見た紋別でしたが、今回は網走周辺を周遊します。

■上川町で酒蔵を訪ねる。
浦臼＞滝川＞旭川と旅して上川町です。上川町は層雲峡、黒岳が有名で2年前の夏に黒岳登山をしました。あの時は高山植物のコマクサを始めて撮影しました。
今回は登山せず、大雪山系の水を使った酒蔵を訪ねました。

上川大雪酒造　生産工程を見学した後に酒を買いに店に入りましたが大びんしか売っておらず。ワンカップがなかった。それほど飲むわけではないのです。
仕方ないので甘酒とマウスパッドに使う手ぬぐいを購入。

■網走駅
上川＞遠軽＞北見＞網走と車を走らせました。東横インに到着。一泊しました。

駐車場が、カモメの通り道だったのでウンをつけられる。これはショックでした。朝一番で、ウンを清掃します。


網走駅　大学を卒業しても北海道を結婚するまで訪ね続けました。当時は上野発の急行八甲田で青森まで、そこから青函連絡船にのり。函館から特急で札幌。一泊して、札幌からほぼ半日かけて網走駅まで。そのころの網走駅は旅行者であふれていましたが今は存続の危機にあるようです。


オホーツク海に一番近い駅北浜駅　ここから少しずつ。南東にオホーツク海に並行移動して知床を目指しますが、北浜駅に寄ってみました。


通学列車と学生たち　たまたま網走と釧路を結び釧路湿原を走る釧網線が北浜駅に到着して学生たちが通学のために乗り込みました。
左側に見えるのがオホーツク海です。当然、流氷の時期はこの海岸に流氷が打ち上げられます。


旅人たちの系譜　この駅は「オホーツク海に一番近い駅」ということもあって、旅人がこの駅に降りると最果て感を味わうのか、名刺などを張り付けて帰るのが風習となっています。

23歳のときに初めて北浜駅にたどり着いたことを40年たって今でも鮮明に思い出します。